A mélyvezetésű földalatti vasút – Épül a metró
Már a XX. század elejétől számos elképzelés és terv született a főváros metróhálózatának kialakítására, kezdetben az utcaszinten, majd az 1930-as évektől már a felszín alatt.
A Főváros megbízásából 1942-re készült el Gáll Imre összefoglaló tanulmánya az észak-déli és kelet-nyugati irányú vonalakról. Ekkor született meg a fővárosi metróhálózat alapelve, amelyben a két vonal a Deák Ferenc téren keresztezte egymást és a Kisföldalattit, illetve egy körgyűrűs járat kötötte össze ezeket.
A tervben először jelent meg a mélyvezetésű, ún. csővasút gondolata, amely mellett számos érv szólt: a csomópontok egyszerű és gyors összekötése, amelyeket így nem kell az építés hosszú idejére kiiktatni a forgalomból és az út alatt húzódó közműveket sem szükséges átépíteni. A kelet-nyugati irányú metróvonal esetében pedig a Duna alatt is biztonságosabban alakítható ki a közlekedési alagút.
A budapesti földalatti előkészítő földtani munkálatai
(Magyar Filmhíradó 1022; 1943. szeptember)
A II. világháború azonban közbeszólt. Csak az újjáépítés éveit követően került ismét napirendre a metró ügye, a tényleges tervezés pedig 1947-ben indult meg a Közlekedés- és Postaügyi Minisztérium irányításával. Újabb tanulmány született, amely a kelet-nyugati irányú vonal megvalósítását találta szükségesebbnek az utasok időmegtakarítását is figyelembe véve.
A tervek szerint a metró a Népstadion (ma Puskás Ferenc Stadion) és a Déli pályaudvar között közlekedett volna, előbbinél közös végállomást kialakítva a gödöllői HÉV-vel.
A munkák szervezésére 1950-ben megalakították a Földalatti Vasút Vállalatot, a tervezést az Állami Mélyépítési Tervező Intézet (ÁMTI), majd 1950-től az újonnan létrehozott Földalatti Vasút Tervező Vállalat (FŐVATERV) végezte, amely később beolvadt az UVATERV-be (Út-, Vasúttervező Vállalat). Az építési munkálatok elvégzésére megalakították a Földalatti Vasútépítő Vállalatot, amely később Közlekedési Építő Vállalat néven működött.
A metró az ország második legnagyobb beruházása volt Sztálinváros (ma Dunaújváros) után, és a nemzeti jövedelem jelentős hányadát emésztette fel.
A budapesti metró építésének megkezdése
(Magyar Filmhíradó 40; 1950. október)
1950 tavaszán megkezdődtek a metróépítési munkálatok a Szent István téri szállítóakna süllyesztésével.
Az 1950. szeptember 17-i minisztertanácsi határozat igen rövid határidőt szabott a 8 kilométeres szakasz elkészítésére: a Kossuth Lajos téri és Deák Ferenc téri állomással 1952 nyarának végére kellett elkészülni (óvóhelynek alkalmas kialakítással), a Népstadion (ma Puskás Ferenc Stadion állomás) és a Deák Ferenc tér közötti szakaszt 1954-re, a Deák Ferenc tér és Déli pályaudvar közötti részt 1955-re üzembe kellett volna helyezni. A megvalósításra 2000 millió forintot szántak határozatukban.
A szűk határidő miatt a tervezés és az építkezés egyidőben, párhuzamosan zajlott. A metró építésén egyszerre 14 helyen több mint 5000 ember – munkások, bányászok, műszaki szakemberek – dolgozott.
Az eddig nem látott, nem alkalmazott technikák kezdetben kihívást jelentettek a szakembereknek is. Segítséget és gépeket a Szovjetúniótól kaptak. A moszkvai metró tervrajzai és szovjet szakértők mellett tanulmányutak is segítették az új technikák megértését. A munkát nehezítette, hogy a szükséges fúrópajzs sokáig nem állt rendelkezésre, így hagyományos bányászati eljárásokkat kellett alkalmazni és a szovjet tübbingeket is át kellett dolgozni. Ez nem csak időveszteséget, de többletköltséget is jelentett a metróalagutak kialakításakor. Az „első magyar fúrópajzs" csak 1953. február 21-én indult meg a Népstadion állomásnál.
A budapesti metró építése a Népstadionnál és a Vérmezőn
(Magyar Filmhíradó 38; 1951. szeptember)
A kelet-nyugati metróvonal építése a Kerepesi út alatt
(Magyar Filmhíradó 20; 1953. május)
A megszabott határidőhöz képest jelentős csúszásban ugyan, de haladt az építkezés. Amikor 1953 végén a kormány leállította a munkálatokat, csak az elengedhetetlenül szükséges feladatokat lehetett befejezni. A határozat mögött gazdasági okok álltak: a Nagy Imre vezette kormány a lakásépítést preferálta, emiatt a metróépítésre szánt hitelkeretet 130 millió forinttal csökkentették.
A metróvonal építése indokolt volt, 1950-ben az ország gazdaságilag még nem állt készen egy ilyen volumenű beruházás megvalósítására - főleg a diktált munkatempó és határidők mellett. Ugyanakkor a munkálatok teljes leállítása is hibás lépés volt. Az építkezést kitolt határidőkkel, kevésbé feszített tempóval lehetett volna folytatni, hiszen addigra már legalább a tervek megszülettek, a munkások tapasztaltak lettek és együtt volt a géppark is.
A lakosság, amely a szocialista Magyarország csodájaként várta a metrót, mélyen csalódott. Rémhírek kezdtek terjedni, ráadásul a metró építése miatt elmaradt a felszíni közlekedés fejlesztése is, így az 1950-es évek második felére metróellenes-hangulat alakult ki.